奇亚币(Chia)于2021 年5/3 日时正式上市交易,一推出后就立刻受到市场密切关注,其挖矿采用硬盘,带动HDD(传统硬盘)与SSD(固态硬盘)需求上升,也让相关概念股价格上涨不少。而本文就会向你介绍何谓Chia 奇亚币,它的优势在哪里,又为什么会被誉为绿色比特币。

什么是奇亚币?

奇亚币(Chia)创立于2017年8月,数字货币代号为XCH( Chia是名字而非代号,要注意! ),

创办人为Bram Cohen(布莱姆.科亨),如今风靡全球的BitTorrent (BT下载)便是出自其手,他也曾在2003年时参与协助编写Steam (全球最大的游戏线上平台)的程序代码;

因此Bram Cohen在科技业界拥有相当广大的知名度,所以当他推出奇亚币时也获得市场相当高的期待,从推出至今已经获得约1,600万美元的资金挹注。

和比特币不同,奇亚币并没有总量上限,不过还是预计每三年会进行一次减半,它的主要发行目的就是要改善全球的金融与支付系统问题,所以也在积极地建立奇亚网络,如果成功的话,将成为市场上第一个企业级别的数字货币。

图片[1] - Chia奇亚币(XCH)是什么,如何挖矿这个绿色比特币?

奇亚币白皮书的段落:显示种田的奖励无上限,代表奇亚币没有总量上限

让人惊奇的是,奇亚币的开发团队并没有进行ICO(首次代币发行)的打算,反而是想让公司在美国上市,透过公开企业营运资讯来让股东与投资人对他们更有信心。

此外,奇亚币也主打环保,因此舍弃了会耗费大量资源(也就是一般显卡挖矿)的工作量证明(PoW),改用空间与时间证明(PoST)。

什么是空间与时间证明(PoST)

空间与时间证明(PoST,Proof of Space and Proof of Time)是由空间证明与时间证明组合而成。

空间证明也被称为容量证明(Proof of Capacity),它以储存空间来代替电脑算力,使用者必须证明会将未使用的硬盘空间分配给数字货币(奇亚币的方式是透过安装插件来进行划地),而赢取新区块奖励的机率,是「你提供的总空间/整个网络空间」的百分比。

举例来说,今天你提供的磁碟空间为10 TB,而区块链上的总空间是100 TB,就代表你赢取新区块的机率为10%。

因此提供的空间越多,挖矿的效率也就越好,过程中你只要把空间证明的档案(以奇亚币为例,叫做PLOT 档) 放在你的记忆体中,然后透过区块链的主程序连上网络,主程序就会自动扫描这个空间证明的档案,并上传到区块链上完成验证。最棒的是,此时所消耗的电量会比你看一出Netflix 电影还少。

时间证明(Proof of Time)应用了可延迟验证函数(Verifiable Delay Function,VDF)来确保各区块之间的时间一致,而且必须和空间证明搭配使用。

在时间证明机制上,就算有即使多台机器并行,也会以最快的VDF 服务器为首位,所以一个区块链只需要一台快速且公平的VDF 服务器即可运作,因此也能有效减少能源浪费。

以下为各种证明机制彼此之间的差异:

  • 工作量证明(PoW):以「电脑算力」决定验证区块的机率
  • 权益证明(PoS):以「持有的货币数量与时间长久」决定验证区块的机率
  • 空间与时间证明(PoST):以「提供的硬盘空间」决定验证区块的机率

由于奇亚币不需要庞大的电脑算力,用户只需要有硬盘空间和网络即可,不用花费大量的资金去选购显卡来组织矿机,所以即使是一般人也能使用身边闲置的硬盘空间来参与「种田」。

(对,在奇亚币上不叫挖矿,而叫种田)

为什么挖奇亚币叫做「种田」而非「挖矿」?

这其实是源自于奇亚币官方自己的称呼。

正如前面所提到的,用户一开始必须在自己的闲置空间进行空间验证后才能继续下一步,这个过程官方称之为「耕地」(原文为Plottng,中国称为P 盘),划地的空间证明档案就叫做「Plot」。

由于要先耕地才能继续,因此挖掘奇亚币的人就被称为农民Farmer (而非矿工Miner),挖掘的行为也被称为种田Farming (而非挖矿Mining)。

 

某方面来说,种田多少代表着「绿色能源」的意味:无论是在现实或区块链上都一样。

举例来说,在奇亚链上的「种田」所耗费的电力能源更少(但会有SSD 耗损的缺点)。

奇亚币是否真的环保?

耗能方面

奇亚团队号称奇亚币为绿色货币 (Green money),因为它藉由空间与时间证明机制降低了区块链本身对能源的需求。

根据剑桥大学嘉治商学院的计算显示,目前比特币的年用电量估计为144.28太瓦(TW)小时(每太瓦=10¹²瓦特),耗能相当庞大,产生这些能量的过程中也会对环境造成不小的破坏(例如火力发电的碳排放问题)。

相比之下,奇亚币的耗电量就低上许多,全球农民(矿工)的每日平均电耗仅有8,993千瓦(截止至2021年5/17日),不仅远低于比特币,甚至比一个美国人一年的用电量(12,835.47千瓦)还少。

图片[2] - Chia奇亚币(XCH)是什么,如何挖矿这个绿色比特币?

奇亚币的耗电量远低于比特币和以太币,仅占全球HDD市场的10.38%

图源:Chia Power

电子耗材方面

前面说过,奇亚币的耕地单位称为「Plot」。

Holo、Holochain和HOT简介:运行dApp的区块链技术

Holo团队在其网站和官方文档中提到了两种不同的货币–HOT代币(HOT)和HoloFuel。但是,该项目不会使用双代币模型来营运平台。相反,即将推出的HoloFuel货币将在测试版推出后取代HOT。

一个最基本的Plot (K32等级)大概需要340-350 GB 的暂存空间(一般会放在SSD) 与4 GB 的记忆体(RAM),因此要种田的「农夫们」会需要有大量的HDD (传统硬盘)、快速的SSD(固态硬盘)、规格很高的CPU (越多Threads 越好)、以及足够容量的记忆体(RAM)。

举例来说,HDD 就是笔记本,SSD 则是抄笔记速度很快的人,如果没有抄写速度快的人,即使拥有大量的笔记本也还是要等很久才能抄完,效率也就较差,因此才会需要两者兼具。

然而,奇亚币的初衷虽然是让大家用手边的闲置资源来种田,但现实中往往事与愿违。

目前因为奇亚币的火热程度,导致市面上有不少人开始「扫货」 HDD 和SSD,像是原价屋和相关电脑零组件的店家都纷纷大缺货,价格也不断上涨。

当然这带动了相关概念股(记忆体厂商)的股价上涨,但以环保的角度来说,同时最好也要把这些电子产品的耗损率纳入考量当中。

若拿SSD来耕田的话,一颗512 GB的SSD约只能撑30~40天、1 TB能用60~80天、2 TB则是能达120~160天左右;要知道一般在正常电脑的使用情况下,这些SSD至少能用8~10年左右。

以我本身的经验来看,我笔电上的SSD 已经用了8 年,现在依然能够顺畅运行,因此可以看出耕田对SSD 的伤害有多么庞大(因为过程中会需要大量写入和写出,才能P 好一块地)。

有鉴于种田会大幅缩短SSD的寿命,因此各大记忆体厂商也祭出相关措施,以免有心人士滥用保固措施,像是如果客户是用SSD挖矿的话,将不提供保固;或者是各大厂商开始封杀挖矿行为…等等。

不过老实说,市面上本来就有许多SSD 厂商推出TBW 限制(TotalBytesWritten,总量写入限制),所以上述新闻大肆报导,营造出各大厂商要反制奇亚币挖矿的印象,其实是有点言过其实,毕竟这本来就是行之有年的保固措施,顶多只能说奇亚币的出现让更多厂商开始跟进罢了。

对一般消费者来说,TBW 限制也不会有太大的影响,因为在一般正常电脑使用情况下并不会超标,基本上都能享有厂商的完整保固服务。

此外,对于外界质疑奇亚币将会造成大量的电子垃圾时,奇亚币的创办人Bram Cohen也亲自出面说明:会造成SSD耗损的情况,多半是农夫使用消费级的SSD ;如果你是使用商业级的SSD,就不会有任何问题,硬盘将能够持续存活!

奇亚币的创办人是在呼吁「农夫们」:不要使用消费级SSD来耕地,改用商业级的吧!

除了SSD 以外,种田还需要大量的HDD。

截至今日为止(2021/05/20),我刚刚看奇亚区快链上的空间总容量已经超过7EB (= 7168 TB = 7,340,032 GB),要知道奇亚币上市差不多才一个月,依照目前的成长曲线,未来奇亚币区快链上的空间容量还会持续增长!

不过由于HDD 只是拿来储存资料用,因此消耗率极低,用上好几年也不是问题,所以不会产生过多的电子垃圾;

就算未来奇亚币突然暴跌,农夫们集体放弃种田,这些硬盘依然能够以二手价卖出(因为耗损低,加上大家也会想止损,所以能卖则卖),不太会发生大量丢弃HDD 而造成污染的情况。

因此以环保的程度来说,奇亚币确实能够比比特币、以太币等主流货币来得更加节能。

唯一需要关注的就是SSD 的耗材部分,未来是否会造成大量垃圾?

与此同时,以太坊最近也宣布要转型为PoS 权益证明(以太坊2.0)的形式,因此预计未来以太币的挖矿耗能也将会大幅降低。

结语

由于奇亚币才刚上市不久,因此仍未有太多数据可以显示它和传统金融产品、其他数字货币的相关性,更枉论未来实际应用层面上会往哪个方向走?

目前投资人(投机人?)对奇亚币市场的信心,太多是基于创办人Bram Cohen过去的丰功伟业、以及背后的投资方:像a16z就是世界顶尖的创投公司,全球大概排名第三(第一是红杉资本),投资过非常多知名的区块链项目,在区块链业界属于最顶尖的创投公司。

奇亚币目前主打的优势在于「低耗能」,一方面和如今社会逐渐抬头的环保意识结合,另一方面也希望能跟上大企业开始注重环保议题的社会责任。因为在未来,对环境越加友善的企业(或数字货币项目),自然越能够获得社会的青睐。

举例来说,Tesla 在2021 年5 月突然宣布暂停比特币支付(Elon Musk 说是因为太耗能),瞬间把「区块链挖矿」和「环保能源」之间的关系再度搬上台面上讨论(同时也害币圈突然血洗大跌一波)。当大家在讨论「那有其他更环保的数字货币?」时,奇亚币也成为外界高呼的替代选项之一:

就现在的数字货币市场而言,奇亚币还不算是主流的币种,在多数大型交易所都还没上架供投资人买卖,只有在抹茶交易所、OKex 上有上架,币价在撰文当下为986 美金(历史最高价是2500 美金)。

图片[3] - Chia奇亚币(XCH)是什么,如何挖矿这个绿色比特币?

https://coinmarketcap.com/zh-tw/currencies/chia-network/

未来是否能受到币圈及社会的接受、跃升成大型的主流数字货币?或者只是昙花一现的炒作情绪?

就让子弹先飞一会儿吧!

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